Todo cambio: el intercambio de Stockport

Jul 17, 2023

Un proyecto de regeneración de £90 millones cerca de la estación de tren de Stockport tiene como objetivo dar nueva vida al centro de la ciudad

Clientes principales:Transporte para Greater Manchester, para Greater Manchester Combined AuthorityPartes interesadas adicionales:Ayuntamiento metropolitano de CityRise y StockportContratista principal:Willmott DixonConsultor líder del cliente:WSP, trabajando con BDPArquitectos contratistas:Leach Rhodes Walker (residencial) y The Harris Partnership (intercambio)Tipo de contrato:Opción A del NECCosto del proyecto:alrededor de £ 90 millonesInicio de construcción:Verano 2022Finalización de la construcción:Primavera 2024

El artista LS Lowry incluyó el viaducto vecino en su obra. CRÉDITO: Archivo Fotográfico Crispin Eurich

Una serie de fotografías de 1962 muestran al artista LS Lowry con un aspecto típicamente cascarrabias mientras contempla el viaducto de Stockport, que alguna vez fue el viaducto más grande del mundo. “Sólo me ocupo de la pobreza”, declaró una vez. “Siempre con tristeza. Nunca verás una foto mía alegre”. El artista pasó su vida creando composiciones de paisajes industriales en su amado Lancashire. Pasó mucho tiempo en Stockport, y el viaducto ferroviario de la ciudad, inaugurado en 1842, con sus 28 arcos y 11 millones de ladrillos, figura en varias de sus obras.

Si bien el viaducto permanece, el sitio del centro de la ciudad vecina, donde se encontraba Lowry en esas fotografías, ahora alberga el emergente Stockport Interchange de Willmott Dixon, de alrededor de £ 90 millones. La ubicación en el centro de la ciudad ha sido limpiada un par de veces desde los años 60; Más recientemente, una antigua estación de autobuses, un enorme aparcamiento con varios carriles y marquesinas de una sola planta, ha salido de su miseria.

Ahora será reemplazada por una terminal moderna con 18 paradas de autobús, una zona cubierta para pasajeros y tiendas. La estación de autobuses, que tendrá capacidad para 168 salidas por hora, estará coronada por un parque de dos acres que conectará con la estructura del viaducto, mucho más pequeña, el Puente de Wellington. El proyecto también incluye un bloque de 15 plantas con 196 viviendas construidas para alquiler, así como un nuevo carril bici y un puente de 90 toneladas para unir el enlace con la estación de tren de la ciudad, situada a unos 150 metros al sur. Se espera que el proyecto esté terminado en la primavera de 2024.

Si bien sería injusto caracterizar el Stockport del siglo XXI como sombrío, los políticos locales hablan del potencial de regeneración del plan. La ex concejal laborista y líder del Consejo de Stockport, Elise Wilson, dice que "transformará completamente la apariencia, la sensación y la presencia de Stockport", y agrega que "por primera vez, tendremos un fantástico parque en el centro de la ciudad para sentarse y disfrutar del Impresionantes vistas de nuestro impresionante viaducto”.

Willmott Dixon ha estado involucrado desde 2019. El contratista familiar tiene un contrato de suma global de aproximadamente £90 millones, habiendo sido seleccionado a través del marco de Pagabo Major Works £50m+. El cliente del plan es Transport for Greater Manchester, una filial de Greater Manchester Combined Authority. Sin embargo, recaudó fondos de otras partes interesadas, incluidas Homes England, Stockport Metropolitan Borough Council (que será propietario y administrará el parque) y CityRise, una empresa conjunta entre el desarrollador City Heart y Rise Homes (que será propietaria y alquilará las viviendas).

"No se pueden imaginar las implicaciones potenciales de hacer un desarrollo de esta naturaleza en el medio de la ciudad y [tratar de] mantener a todos a bordo"

El trabajo comenzó en el sitio en el verano de 2021 después de cambios de diseño tardíos. "[El cliente] hizo algunos diseños iniciales, pero sólo tenían un núcleo de escalera [en el bloque de pisos], y les dijimos que necesitaban dos", explica Andy Howarth, director de operaciones de Willmott Dixon a cargo del proyecto. "El bombero vino y estuvo de acuerdo con nosotros".

Cuando finalmente llegó la orden, Willmott Dixon comenzó a retirar las marquesinas y cimientos de autobuses existentes con el subcontratista Howard Stott Demolition. Después de la remediación del terreno, el equipo insertó pilotes de barrena continua de 600 mm, que se perforaron rápidamente 10 metros en la roca de arenisca. El proyecto cuenta con alrededor de 585 pilotes, 235 debajo del bloque de viviendas y 350 debajo del intercambio.

Lo que siguió fue mucho hormigón: en total, el proyecto utiliza 19.000 metros cúbicos del mismo en los cimientos del proyecto, la estructura del intercambio y la torre residencial.

El equipo comenzó el trabajo estructural construyendo un muro delimitador de 8 metros para dividir el esquema residencial del intercambio y el parque, ya que algunas de las pesadas columnas de concreto del intercambio tuvieron que construirse más tarde o obstaculizarían el marco necesario para crear la pared. El subcontratista de estructura de hormigón, Mayo Civil Engineering, es el mayor proveedor de Willmott Dixon para el proyecto y realizó trabajos por valor de unos £20 millones en virtud de un contrato general que cubre el intercambio y el edificio residencial. (Willmott Dixon a menudo divide partes del proyecto en sus contratos o adquisiciones; aquí utiliza Mayo MEP y A&B Engineering para hacer el MEP para los aspectos residenciales y de intercambio respectivamente, y RED Systems y Hadrian Group respectivamente para proporcionar muros cortina para cada uno).

El marco de construcción residencial es un marco residencial estándar, dice Howarth. Los dos núcleos se vertieron por deslizamiento y posteriormente se crearon las placas de piso de 14 casas con marcos de concreto in situ, alcanzando un ritmo de un piso cada seis días. A pesar de que el vertido no se completó hasta finales de mayo, el equipamiento está en marcha, gracias al uso de una pantalla protectora con estructura de acero de cinco pisos. La pantalla, que se levantó hidráulicamente o mediante una grúa, protege del mal tiempo mientras se añaden ventanas a los pisos terminados, preparándolos para su instalación, mientras se vierten los pisos en su lugar. El edificio residencial está revestido con tablillas de ladrillo sobre aislamiento de lana de roca, mientras que las ventanas cuentan con marcos de aluminio.

La estructura del intercambio es más compleja. Está sostenido por vigas circulares de hormigón de 7 metros de altura (73 en total) sobre las que los constructores vertieron 109 vigas de hasta 2,2 metros de profundidad y 15 metros de largo antes de colocar la losa. El borde occidental de la losa está en voladizo cuando se encuentra con Wellington Road, donde las personas podrán acceder al nuevo parque, ya que no se permite ninguna carga en la estructura del Puente Wellington, catalogada como Grado II. "Eso fue algo especializado e inusual", dice Howarth. Añade que “asegurarse de que se tenga en cuenta el movimiento térmico” a través de juntas de movimiento en una estructura tan grande fue uno de los desafíos técnicos más difíciles. Esto fue especialmente cierto dada la necesidad de garantizar que no afectaran la colocación o la suspensión del revestimiento, que no se podía cortar en el sitio.

Ahora que el vertido ha terminado, Willmott Dixon ha comenzado a trabajar en el parque, que se asentará sobre 1,2 a 3 metros de acumulación en la losa. La construcción es liviana, lo que reduce la cantidad de concreto requerido en la estructura: la mayor parte estará hecha de poliestireno formador de huecos, mientras que las plantas se asentarán en un sustrato de roca GeoCell ultraligero especializado.

La construcción también cuenta con un innovador sistema de drenaje para ayudar a hacer frente a las inundaciones repentinas. La losa está rematada con una capa de poliuretano impermeable, encima de la cual se encuentran celdas de atenuación de techo azul de 85 mm. Cuando llueve, el agua pasará a través de la superficie porosa del parque y se quedará en las celdas de agua hasta que se descargue en el Mersey una vez que el río se haya calmado.

En el borde del parque, un gran agujero ovalado en la losa, denominado Oculus, revela el área de circulación de autobuses a nivel del suelo. La terminal cuenta con muros cortina de vidrio en la fachada interior de Oculus y en sus paredes externas. Los diseños originales tenían las losas rectangulares colgadas horizontalmente, pero Willmott Dixon se dio cuenta de que esto sería complicado en un edificio curvo, por lo que, después de desarrollar un poco el diseño, optó por instalar el revestimiento verticalmente.

A pesar de los desafíos técnicos que presenta el complejo plan, que ha tenido hasta 300 trabajadores en el sitio a la vez, la tarea más difícil del contratista ha sido mantener a todos contentos. Esto se debe en parte a la abundancia de clientes y organismos interesados, y mucho menos a varios equipos de planificación, carreteras y arboricultura en el ayuntamiento de Stockport.

"Sus requisitos no son necesariamente los que se podría pensar", dice Mike Lane, director de operaciones de Willmott Dixon para el norte de Inglaterra. "Tienen una visión realmente diferente sobre todo, desde el diseño hasta el tipo de producto que usamos y el tipo de personas que podrían usar algo, y a menudo tenemos que darle bastante consideración".

Un desafío mayor es mantener contentos a los lugareños mientras ocupan una parte grande y muy visible del centro de su ciudad durante varios años. "No se pueden imaginar las implicaciones potenciales de hacer un desarrollo de esta naturaleza en el medio de la ciudad y [tratar de] mantener a todos a bordo", dice Lane.

Sin embargo, Willmott Dixon ha trabajado duro para ganarse a residentes y empresas. Ha creado 57 puestos de trabajo locales, ha brindado 97 semanas de capacitación de aprendizaje y 11 semanas de experiencia laboral, además de enseñar a los escolares locales sobre la construcción y, cuando Construction News visitó, un grupo de niños con necesidades especiales salían de la oficina del sitio después de disfrutando de una sesión de realidad virtual. También ha dirigido el 56 por ciento de su gasto en proyectos hacia empresas dentro de un radio de 20 millas de Stockport.

En definitiva, el contratista considera que está contribuyendo a crear nueva vida alrededor de los arcos del antiguo viaducto de Stockport. "No quiere decir que no haya gente que haya planteado desafíos y los haya puesto en nuestra puerta", dice Lane, "pero el ambiente es realmente bastante positivo y la gente ve este nivel de inversión en la puerta de su casa, y eso Aterrizó bastante bien”.

Willmott Dixon ha instalado un puente Cor-Ten de 90 toneladas como parte del proyecto Stockport Interchange. El puente de 40 metros se extiende desde el podio del edificio residencial, que se encuentra al mismo nivel que el nuevo parque, hasta un talud elevado, donde la empresa está insertando un carril bici hasta la estación de Stockport. El puente, de 5 metros de ancho, llegó al lugar en dos partes antes de ser soldado. Luego lo recogieron sobre una plataforma móvil y lo colocaron en su lugar antes de que, un viernes por la noche, una grúa de 750 toneladas lo izara sobre dos estribos de hormigón. El carril bici al sur del sitio todavía está en construcción; Willmott Dixon ha insertado tablestacas en las orillas empinadas para apuntalar el suelo antes de construir el camino.