Un científico advierte que el Monte Taranaki podría entrar en erupción con una "advertencia muy breve"

Sep 01, 2023

Ver: Los científicos han revelado que si el Monte Taranaki volviera a entrar en erupción, podría haber muchas menos advertencias de lo que se pensaba anteriormente. Créditos: Newshub

Los científicos han advertido que, aunque el riesgo de erupción del Monte Taranaki es bajo, podría entrar en erupción sin previo aviso y causar una pérdida de miles de millones de dólares de actividad económica.

El Monte Taranaki entró en erupción por última vez hace unos 150 años, según GeoNet, y los efectos fueron una erupción explosiva menor de ceniza.

GeoNet señala que la erupción reciente más grande ocurrió alrededor de 1655 con una caída generalizada de tefra en el centro de la Isla Norte.

Los científicos han descubierto que la probabilidad de una erupción es baja y el análisis de casi 230 erupciones en los últimos 30.000 años encontró que las posibilidades de una nueva explosión en Taranaki oscilan entre el 1 y el 1,3 por ciento cada año.

Pero si ocurriera una erupción, el daño podría ser significativo.

Hay más de 85.000 personas que viven en un radio de 30 kilómetros de la montaña y 40.000 de las cuales se encuentran en zonas de evacuación de alta prioridad.

Una estimación sitúa las pérdidas netas en la actividad económica de una breve erupción de Taranaki entre 1.700 y 4.000 millones de dólares o entre 13.000 y 26.000 millones de dólares durante una década de vulcanismo.

Ahora, un nuevo estudio publicado a principios de este mes en el Bulletin of Volcanology por científicos de las universidades de Auckland, Otago y Paris Cité ha concluido que podría ocurrir una erupción con menos señales de advertencia.

Las reconstrucciones de eventos ocurridos en los últimos 1000 años han mostrado tan sólo entre un día y una semana de actividad sísmica antes de que el magma caliente llegue a la superficie para hacer erupción.

"Ese es un período de advertencia muy breve", dijo el profesor asociado Phil Shane de la Escuela de Medio Ambiente de la Universidad de Auckland.

El Monte Taranaki está atravesando un período inusualmente tranquilo, que probablemente llegará a su fin como ha sucedido "en otros volcanes del mundo, sorprendiendo a veces a las poblaciones locales".

Las reconstrucciones también encontraron que algunas erupciones no mostraron signos de magma nuevo, lo que sugiere que no hubo ruidos ni advertencias, según el profesor Shane.

Especula que una acumulación de gases volcánicos en las profundidades de la corteza terrestre puede haber sido suficiente para provocar una explosión.

"Las cenizas de erupciones pasadas se han esparcido por toda Nueva Zelanda, lo que sugiere que futuras erupciones podrían representar un peligro para todo el país", dijo.

"Por esa razón, necesitamos tener una idea de cuántas advertencias recibiremos y desafortunadamente parece que puede que no sean muchas".

La investigación se basó en las pistas dejadas por cristales microscópicos en rocas en erupción. Descubrió que se forman patrones microscópicos como anillos de árboles en los cristales en respuesta a cambios de temperatura, presión y composición del magma.

El profesor Shane dijo que dependiendo de si el magma sube rápidamente o se detiene temporalmente en la corteza terrestre en su camino hacia arriba, los cristales crecen de manera diferente.

Dijo que el modelado permitió calcular el tiempo desde la formación de un cristal hasta una erupción, indicando cuánto tiempo tardó el magma en salir a la superficie.